Долгие дороги сказок [авторский сборник] - Александр Сапегин

       - Нет, - встав из-за стола, сказал князь. - Вы предлагаете мне бежать, бросить на поругание землю, честь и достоинство? Что же я буду за князь, если отдам доверивших мне людей, эльфов и драконов в когтистые лапы узурпатора? Мой ответ - нет!

       Князь не принял предложения, его право. Андрэ легко вскочил на ноги, оказавшись с престарелым правителем лицом к лицу, несколько секунд он оценивающе смотрел на повелителя княжества, словно только что увидел его в первый раз. Внешнее любопытство никоим образом не отразилось на цветовой гамме ауры, внутренне посол оставался куском льда, но... внутри ледяной оболочки есть горячие сердца. Ания вновь коснулась корсета, князь обещал ей свободу.

       - Позволите продемонстрировать? - сказал Андрэ, распуская пояс церемониального одеяния.

       *****

       Второй раз Его Светлость встретил посла в человеческой ипостаси: высокий, с широким разворотом плеч, гневным взглядом небесно-голубых глаз, аристократическим лицом с мелкой сеточкой морщин, седовласый старикан напоминал кряжистый дуб, широко раскинувший ветви. Дуб глубоко врос корнями в землю и до настоящего момента удачно выдерживал жизненные бури. Очередной ураган не пугал умудрённого политика, который три тысячи лет умудрялся танцевать на лезвии раскалённого ножа.

       Андрей поправил церемониальный рашаг, к рукояти которого было прикреплено больше десятка цветных лет. Иллушт самолично навешала ему целый букет тряпок, от вида которого у приближённых князя отвисли нижние челюсти. Для знающих ленточки сказали больше любых слов. Больше часа Андрей изображал из себя молчаливого истукана, согласно протоколу принцесса Иллушт и Его Светлость улаживали основные вопросы военного взаимодействия, для согласования мелочей каждый из них привёл с собой целый штат клерков от дипломатических служб. Идёт война, правителям некогда утрясать каждый мелкий факт, они для того и содержат целые прорвы бюрократов. Чтобы те могли решать сиюминутные мелкие вопросы. Когда князь и принцесса оговорили основные моменты, пришло время предложения Андрея, перечёркивающее только что достигнутые договорённости. Сами виноваты, он просил дать ему слово первому, но старому дракону было виднее.

       - Вы предлагаете мне переселиться на другую планету?! - удивился Орой.

       - Да, - не стал кривить душой Андрей, - сладкой жизни на Иланте не предвидится, там полыхает война, но таким образом вы можете избежать тотального уничтожения.

       - Два часа назад мне доложили о потере межпланетного портала, император захватил его и уже организовал оборону. Как вы планируете осуществить переход?

       - Можно отбить портал..., есть и другие варианты, - не стал раскрывать карты Андрей, нутром он почуял, что его не восприняли всерьёз и повелитель осаждённых земель не пойдёт навстречу инициативе по переселению народов. Не тот князь дракон, чтобы бросить земли на поругания.

       - Нет, - после долгого раздумья ответил старый дракон встав из-за стола. - Вы предлагаете мне бежать, бросить на поругание землю, честь и достоинство? Что же я буду за князь, если отдам доверивших мне людей, эльфов и драконов в когтистые лапы узурпатора? Мой ответ - нет!

       "Старый, упрямый дурак, - подумал Андрей, не позволив мыслям отразиться на внешней энергетической оболочке. - Тонет сам и топит окружающих. А, впрочем, хороший ответ, князь достоин уважения самопожертвованием, но что делать мне? Без драконов ни к одному порталу не пробиться. Шах и мат. Пришло время козырей."

       Он встал напротив князя:

       - Позволите продемонстрировать? - Орой, заложив руки за спину, разрешил.

       Андрей, распустив пояс и оголив грудь, погрузился в сэттаж. Следуя наставлениям Великой Матери, мысленно слился с поселившейся внутри него золотой дурындой и начал перекачку энергии из внутренних хранилищ в накопитель Ключа. Рубин засветился подобно красному фонарю, от камня по амулету пробежала световая рябь, нестерпимым светом вспыхнули руны, разрывая кожу, Ключ вышел наружу.

       - Я - хранитель ключа, - глядя на Анию, прохрипел хранитель. Он дал присутствующим рассмотреть ключ во всей красе и вернул его на место, раны, так похожие на след от центрального сростка кокона дугара, затянулись, по телу прошла волна пламени, выжигающая выступившую кровь. Андрей по-прежнему не собирался давать на себя зацепок через наполнявшую сосуды субстанцию.

       - Мой ответ - нет!

       - Жаль.

       - Переговоры и аудиенция закончены, мы можем вернуться к вашему вопросу завтра или послезавтра, когда разведка оценит количество и боеспособность войск императора, захвативших наш портал. Как надолго Великая Мать дала вам право Голоса?

       - На одни переговоры.

       - Ничего страшного, мы сможем решить вопрос в частном порядке.

       Это было фиаско. До переговоров Андрей надеялся, что князь, зажатый имперскими легионами с двух сторон, ухватится за возможность переселения на другую планету всеми четырьмя лапами, но жизнь и Госпожа Удача распорядились иначе. Чёртовы составители протокола, таргова Иллушт, какого хрена надо было давать старому дракону надежду? Драная кошка, разрушила всю игру, она совсем с катушек съехала, обещав от имени правительницы военную поддержку? Тарг, Тарг! Старый пердун переиграл миур получив подпись под документом, теперь он будет играть по другому.

       Андрей низко поклонился князю, принимая его решение.

       - Прошу всех, кроме Её Высочества, покинуть кабинет, нам необходимо переговорить наедине, - сказал князь. - Дочь, ты знаешь, что делать.

       Андрей, шестым, не единожды спасавшим его чувством, уловил, что слова старого летуна напрямую касаются его персоны. Та-а-к, Его Светлость затеял свою игру и дал отмашку к её началу, как они все ДОСТАЛИ!

       - Ирран! - негромко позвал Андрей, выйдя из донжона.

       - Я здесь, господин!

       - Что с каналом?

       - Всё готово. Через пятнадцать минут маги запустят пробойник заглушающих амулетов.

       - Мухой к магам, мне нужна Великая Мать!

       - Есть!

       - ...Старый козёл..., ему вилами в бок тычут, а он в чужой огород лезет. Близнецы всемогущие, но почему мне так не везёт! - сказал Андрей на алате.

       - Отказали?

       Андрей резко развернулся и столкнулся взглядом с распятым между двумя силовыми столбами Руигаром. Магические столбы, мерцая зеленоватым светом, вытягивали из заключённого ману. Наместник был в человеческой ипостаси. Весь в синяках и кровоподтёках, в порванной одежде, он ничем не напоминал того вальяжного мачо, которым был ещё несколько часов назад. Завтра его казнят.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});